古生物学家眼中的恐龙游戏

古蜗牛游戏也很棒，但是能卖吗？

《3D怪物迷宫》是1981年出的老游戏，也是最早的生存类恐怖游戏之一。玩家需要在像素迷宫中找到一个出口，以避免被霸王龙追逐。随后的几十年，从1999年的《恐龙危机》到2016年的《孤岛惊魂:原始杀戮》，市场上出现了大量恐龙题材或者至少是恐龙元素的游戏。

然而，恐龙并不总是扮演怪物的角色。它们可以和玩家并肩作战，成为一道亮丽的风景(动物园大亨和侏罗纪世界)，也可以充当玩家的收藏(模拟人生，集合！动物森林之友协会)。随着时间的推移，游戏对远古动物的刻画也越来越全面、细致、深入。

一个有趣的问题是，研究古动物的古生物学家是怎么看待这些游戏的？

《3D怪物迷宫》是一款主视角的伪3D游戏，代入感很强。

《恐龙危机》系列玩法类似于《生化危机》，成为当年很多玩家对恐龙知识启蒙的刻板印象。

2022年10月，美国地质学会的数千名成员在科罗拉多州丹佛市举行了一场聚会。自1888年成立以来，GSA每年都会邀请专家们互相交流，鼓励他们交流思想。然而，参加这种聚会的古生物学家的形象与大多数电子游戏中描绘的完全不同。游戏中的古生物学家往往高傲自大，还喜欢打蝴蝶结。《感动的森》中的达夫就是一个典型的例子。"达夫很讨厌，我不想成为他那样的人。"查尔斯顿学院的学生丽贝卡·斯塔基说。

玩家在游戏中看到的古生物学家，往往是殖民时代的古董收藏家，印第安纳·琼斯式的冒险家，或者是鄙视基本道德和团队合作的“孤独的科学家”。有人指出，这些图像不符合现实，也限制了开发者拓展更多潜在的游戏性。事实上，恐龙科学家经常在实地考察中合作，地质学家罗宾·特雷勒甚至从来没有在这个问题上玩过棋盘游戏。“在我看来，至少商业游戏对古生物学的塑造已经过时了。我不希望古生物研究被视为一个残酷而竞争激烈的领域，因为团队合作非常重要。”

“我真的认为游戏对研究人员非常不利。几乎都是戴男式软呢帽的白人。”古生物学家托马斯·克莱门茨(Thomas clements)说，“我想看到电子游戏的一些变化。”

古生物学家克莱门茨，和你想的不一样吗？

不久前，克莱门茨和其他四名自然科学家在《地球科学通讯》上联合发表了一篇论文，概述了游戏性等因素如何影响古生物学的游戏还原真实程度。“这篇论文的目的不是对游戏开发者摇摇手指，说你们做错了。”克莱门茨说，“我们只是总结了游戏在这方面的史实和常见套路。”

1993年的电影《侏罗纪公园》中，所有的恐龙都被描绘成光滑无毛，皮肤像鳄鱼和蜥蜴。然而，在过去的30年里，人们逐渐意识到这样一个事实:不仅某些恐龙肯定有羽毛，羽毛或多毛的衍生物可能是整个恐龙家族的共同特征。这种对恐龙认识的转变，后来在最新的恐龙电影《侏罗纪世界》系列中得到了体现。

以上论文以霸王龙为例，说明了从古至今，相关电子游戏中实际上缺乏古生物多样性。

与电影《侏罗纪公园》只有固定版本不同，电子游戏可以通过打补丁和内容更新跟上科学的步伐。比如“集合！动物森林之友协会可以更新棘龙化石，从而与最新的科研成果保持一致；动物园模拟游戏还可以给鸟类添加羽毛。也有一些严谨的例子:恐龙模拟游戏《恐龙岛》发布后，开发团队更新了犹他盗龙的模型，另一款游戏《索利安》也以坚持化石记录和新发现而闻名。但是，在游戏行业，这种情况并不多见。

克莱门茨指出，他和几个同事研究的许多游戏都创造了古代动物中的“怪物”。在这些游戏中，远古动物往往被夸大成野蛮、横冲直撞的杀人机器。例如，玩家可以在《全面战争:战锤》中将其用作骑兵，或者在《方舟:生存与进化》和《第二次灭绝》等游戏中毫无愧疚地杀戮...类似于古生物学家的刻板印象，这是电子游戏中对动物行为的同质描述，设计者可能不得不坚持旧的方式，很难发明新的玩法。

在很多游戏中，比如《深空无人》、《星谷传奇》、《我的世界》，古代动物的化石会被用作职业动作的道具。

在GSA的聚会上，有人呼吁为菊石(一种已灭绝的硬壳海洋软体动物，形状类似鹦鹉螺)打一场比赛。许多成员对食肉恐龙发出嘘声。“为食草动物讨回公道！”德克萨斯大学学生利亚姆·诺里斯喊道。佐治亚大学的研究生Caderoussard说:“我想玩三叶虫模拟游戏。”

研究淡水蜗牛的古生物学学生安德鲁·弗雷德里克(Andrew fredericks)承认，以古蜗牛为主题的游戏很难卖出去。“他们卖吗？说实话，如果我看到一个关于淡水蜗牛的游戏，我不确定我会不会买。”从某种意义上来说，这反映了这类游戏面临的一个困境:开发者甚至很难想象除了恐龙之外还有其他古生物可以激发玩家的热情...但鸟类主题的桌游《展翅》的成功表明，如果采用恰当的玩法，恐龙之外的古生物主题也能给玩家带来乐趣和挑战。

德克萨斯州大学奥斯汀分校的教授罗恩·马丁代尔(Ron martindale)制作了一款名为《珊瑚礁生还者》(Coral Reef Survivor)的桌游，首次在GSA派对上展示。在这个模拟珊瑚礁生态系统的游戏中，玩家必须建造一个健康的珊瑚礁来抵御各种随机灾难。感觉很像植物大战僵尸，只不过玩家的对手从僵尸变成了海洋酸化、飓风等灾难。

在马丁代尔组织的问卷调查中，80%的《珊瑚礁生还者》玩家表示，他们从游戏中学到了很多东西。马丁代尔的学生还根据玩家的反馈，考虑玩家的背景差异，对游戏进行修改，让更多国家和地区、不同文化背景的观众更容易上手。

事实上，即使是年纪轻轻的一些关于古生物学的游戏，有时也能带来意想不到的好处。古植物学家安妮·雷蒙德提到了1996年发布的电脑游戏《恐龙游乐园》。“当时和儿子一起玩，体验很棒。”雷蒙德说，“恐龙游乐园”不仅拉近了她和儿子的距离，还能帮助她向他解释工作中的研究课题。

“恐龙游乐园”是一个教育游戏。玩家的主要目标是穿越到古代，拍摄各种恐龙的照片。

GSA聚会上，真的有菊石游戏。GSA的成员看到了以菊石为主题的游戏《古代海洋》，这款游戏是由犹他大学菊石运动建模实验室制作的。基于实验室对菊花石如何生存和争夺资源的研究，艺术和编程总监奥利维亚·詹金斯(Olivia Jenkins)与助理教授凯瑟琳·里特布什(Katherine Ritterbush)合作开发了这款游戏。

《古海洋》要求玩家控制菊石，努力在不同的海洋时代生存，充分考虑速度、耐力、饥饿等因素。詹金斯希望《古代海洋》能让所有玩家都喜欢，而不仅仅是头足类爱好者。为了提高可玩性，古海洋在准确性上做了一些让步，但玩家还是可以从中学习到很多东西。“我从《合金装备3》中学到了很多关于冷战的知识，比我在公共教育体系中学到的所有相关知识都多。”詹金斯解释道，“由于游戏中的信息与玩家直接相关，他们会主动学习，有动力记住更多细节。”

Saurian以6600万年前的南达科他州为背景，描绘了来自地狱溪地层的20多种古生物。

有趣的是，clements教授还在《地球科学通讯》的论文中提到，游戏中的词汇、百科全书等选项可以引导对古生物学好奇的玩家了解相关知识，而不强迫人们学习。“我会尽量鼓励玩家查看游戏提供的信息，但不会强迫他们。”詹金斯说，“我需要在两者之间取得平衡。”

詹金斯透露，增强现实版《古海洋》预计将于2023年春季发布。而且今年夏天，开发团队还将推出更注重游戏性的测试版本。这个项目由美国国家科学基金会资助，里特布什教授已经为游戏后续的内容更新准备了预算。如果研究人员发现新种类的菊石或贝壳形状，开发团队会将它们添加到游戏中。

美国范德堡大学助理教授尼尔·凯利(Neil Kelly)表示，他的儿子喜欢玩手机游戏《神奇宝贝Go》，他本人也很欣赏《神奇宝贝》系列中动物的多样性。“很少有大众媒体的作品展示真正稀有的生物群体，‘宝可梦’显然是个例外...这些游戏可以帮助人们认识到生物物种是多么丰富多彩。”

辐射:新维加斯:就算是现代或者未来的主题游戏，谁不爱恐龙？

古生物学家研究世界上最古老的生物，但在与公众分享他们的研究成果时，他们需要采用交互式软件、流式视频等与时俱进的技术。从某种意义上来说，电子游戏也可以起到类似的作用，以娱乐的方式让玩家了解地球数十亿年的生物历史。

原标题:“电子游戏需要更好的恐龙。古生物学家可以帮忙”

作者:皮尔斯·安德森

头衔:尼尔·阿库玛